Nach dem Rückzug des FC Eichenberg nehmen diesmal nur acht Mannschaften teil, die in zwei Vierergruppen gelost wurden. TuS-Mittelfeldmotor Kai Schickling nahm die Auslosung zusammen mit Johannes Schmitt vor. Schmitt ist Deutscher Meister und Vizeeuropameister im Billard und bei der SG Johannesberg, dem Tabellenführer der Bundesliga, aktiv.
Als erster Verein wurde die SG Geiselbach/Schneppenbach gezogen. Der Tabellenführer der A-Klasse 1 duelliert sich in der Gruppe A mit Bavaria Wiesen, dem TV Blankenbach und der SG Laudenbach/Westerngrund. »Wir sind zufrieden«, urteilte Marco Pistner, Vorsitzender von Rekordsieger Laudenbach, und ergänzte: »Wiesen ist natürlich der Favorit. Aber wir wollen bis zum zweiten Wochenende dabeibleiben und nehmen uns das Halbfinale vor.«
In Gruppe B treten der VfL Krombach, Sommerkahl und die beiden aktuellen Kreisligisten Schöllkrippen und Hochspessart an. Schöllkrippen gewann das Turnier wie Laudenbach und Westerngrund bereits siebenmal. Sommerkahl triumphierte im vergangenen Juli zum fünften Mal.
Premiere von Björn Schnitzer
Alexander Hofmann vom Organisationsteam sieht zwei attraktive Gruppen: »Beide haben ihren Charme. Wiesen wird zum ersten Mal unter Spielertrainer Björn Schnitzer antreten und neben Schöllkrippen und Hochspessart die höchsten Ambitionen haben. Der Titelverteidiger aus Sommerkahl genießt den Heimvorteil. Aber das Schöne an diesem Format ist ja, dass alle Mannschaften gewinnen können.«
Das Finale im Vorjahr, das Bundeliga-Schiedsrichter Florian Badstübner leitete, gewann Sommerkahl durch ein spätes Tor von Christoph Bojkow gegen Schöllkrippen mit 2:1. Auch auf eigenem Terrain hat sich der Titelverteidiger einiges vorgenommen. »Etliche Führungsspieler wie Kai Schickling oder Julian Steigerwald waren damals verletzt. Die würden den Pokal auch gerne in die Höhe stemmen. Wir sind zwar in der vermeintlich stärkeren Gruppe. Aber das klare Ziel ist, den Titel zu verteidigen, auch wenn das natürlich alles andere als leicht wird«, weiß der TuS-Vorsitzende Volker Hefter.
Das erste Gruppenspiel steigt am 9. Juli. Die Platzierungsspiele finden am 21. Juli statt.
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